—Damien, por favor —murmuró Verónica con tono de ruego, dando un paso hacia el muchacho—. Sin importar qué, es un policía…
—No —Le interrumpió Damien tajante—. Es sólo un tonto que se cree héroe…
—Escucha, Damien… ¿Puedo llamarte Damien? Es obvio que tú tienes toda la ventaja en estos momentos, y de seguro eso te hace sentir muy confiado. Pero yo no vine aquí a debatir ni a pelear contigo. Y, en especial, no vine a poner a prueba de lo que eres capaz, u ofrecerte mi cabeza en bandeja de plata. Lo que quiero en realidad es hacer un trato contigo.
—Cómo les comenté, chicas —vociferó Damien—, nuestra querida Mabel tiene grandes habilidades para rastrear personas; en especial las que son como ustedes. Ella fue quien dio con su paradero por mí, y… bueno, el resto es historia; henos aquí, reunidos como una familia unida.
¿No la había ella de hecho ya abandonado? ¿No había en aquel momento tras el disparo, el secuestro y el ataque a Eleven, decidido que todos debían volver a sus casas y dejar eso atrás? ¿No podrían decir algunos que había ido a ese sitio específicamente a esconderse?, ¿a lamer sus heridas y curarse, para luego irse con la cola entre las patas en cuanto pudiera? ¿No había ella decidido dejar a Samara atrás…?
—Como bien podría ya haberse dado cuenta, Karina, Carl y su servidor, no somos precisamente los religiosos comunes. Y eso es porque, efectivamente, no realizamos una labor común. —Hizo una pausa, y entrecruzó sus dedos sobre la mesa—. Los tres somos parte del Scisco Dei, un grupo secreto dentro del Vaticano dependiente del Ministerio de Exorcismos. Nuestro deber es ser el brazo de Dios para combatir la influencia del demonio en la Tierra, como bien le había dicho en nuestra primera conversación. Sin embargo, esto lo realizamos de una forma muy diferente a la mayoría de los exorcistas que de seguro ha conocido hasta ahora. De hecho, nuestra labor es mucho más similar a la suya, detective.
Los Inspectores como Jaime Alfaro tenían la misión de cuestionarlo todo, y ponerle a las investigaciones como esa su respectiva dosis de objetividad. Dicha capacidad para ver las cosas desde una perspectiva que la mayoría de los eclesiásticos no podían, era aprovechada para determinar la veracidad o falsedad de un supuesto milagro, o la autenticidad de una posesión para así justificar un exorcismo. Al propio Frederick le había tocado desempeñar esa misma labor hace ya un tiempo atrás, aunque nunca en las circunstancias actuales. Pues esa búsqueda en la que estaban enfrascados desde poco más de diecisiete años, era una sin precedentes…
—Pero lo cierto es que esos individuos sí realizaron proyectos interesantes, que quedaron en el olvido tras la disolución de la agencia en los 80’s. Recientemente, sin embargo, algunas personas… importantes, se podría decir, decidieron retomar algunos de estos. Entre ellos, uno que involucraba a una fuerte droga química conocida como el Lote Seis.
Ann contempló con dureza la caja fuerte aún cerrada delante de ella, con sus manos colocadas sobre su superficie metálica y fría. Había estado esperando a recibir algún tipo de señal que le dijera que no la abriera, o que se le ocurriese alguna justificación coherente para no hacerlo. Pero no hubo ninguna de las dos. Todo lo ocurrido los últimos meses, y especialmente esas últimas semanas, le dejaban claro que era la jugada más arriesgada que tenía a su disposición, pero también la mejor.
Ni Ann, ni Richard, ni Damien lo decían abiertamente, salvo un escueto comentario escéptico por parte de Richard hacia el médico que les había compartido el parte. Pero Ann sabía muy bien que ninguno de los tres estaba convencido de dicha explicación, y todos a menor o mayor medida tenían su propia idea sobre lo que había ocurrido en realidad. Y la idea que tenía Ann le causaba igual fascinación como miedo.
Así que por separado, y movidos por fines un tanto diferentes, tanto Ann como Richard decidieron fingir que, en efecto, nada había pasado, y llevar las cosas en paz. En aquel momento, sin embargo, ninguno de los dos sabía que la quinta tragedia, y quizás la peor de todas, estaba de hecho bastante cerca.
—Sólo una persona tan simple le da tanto poder al dinero como para creer que amenazando con él puede hacer que todos hagan su absoluta voluntad. Incluso aquellos que afirma querer. Pero hay cosas más grandes e importantes que el dinero en este mundo, tía Marion.
—¿Cómo qué?
—Como el amor, o la fe…
Cuatro años después de que Ann saliera de Santa Engracia y se mudara a los Estados Unidos, la residencia de los Thorn en Chicago se vistió de gala para celebrar las nuevas nupcias. Era otoño del 2002, y follaje de los árboles se había pintado de un hermoso ocre. El patio fue acondicionado para el evento con mesas y sillas colocadas en torno a una pequeña pista de baile y a una tarima donde un grupo de cuerdas se encargaría de amenizar una vez que el evento principal hubiera concluido.