—¡¿Cuánto tiempo llevan persiguiendo a este mequetrefe bueno para nada?!, ¡¿Cinco?!, ¡¿Siete años?! Y no sólo no logran atraparlo, ¡ahora permiten que se burle de mí en mi propia cara! ¡De mí!, ¡el Rey de la maldita nación más poderosa y grande de este mundo!
—¡¿Cómo quiere que le siga el juego?! ¡¿Cómo es que ustedes se lo pueden seguir?! ¡El sujeto claramente es un demente! ¿Por qué lo obedecen?, ¿por qué dejan que les ponga nombres falsos?, ¿por qué están en un barco en donde un hombre así es el capitán? ¡No lo entiendo!
—Bueno, hasta el momento es mucho mejor de lo que me esperaba, excepto quizás por el demente de su capitán. —esas últimas palabras iban marcadas de un profundo repudio que le resultó imposible ocultar.
Kristy rio un poco.
—Sí, el capitán es algo extraño, ¿no? Pero también es de hecho una de las personas más maravillosas que he conocido.
—¡Ajá! —Escucharon todos de pronto que Jude pronunciaba sin aviso alguno y con fuerza. Lloyd y Henry se viraron de inmediato hacia él, y la joven en el suelo se sobresaltó ligeramente por la sorpresa. El capitán pirata se puso de pie rápidamente, parándose firme e imponente, y la señaló con su dedo índice directo a su frente—. ¡Loreili la polizona!
Desde la colina, el pequeño grupo de piratas observaba hacia la casa, oculto entre las sombras. Las luces de las linternas de aceite que llevaban los guardias se movían por los jardines, como si fueran luciérnagas danzando al ritmo de alguna sinfonía. Parecían ser alrededor de quince luces individuales, por lo que podían suponer que había al menos esa cantidad de guardias patrullando el exterior. A esos habría que sumarles los que de seguro se encontraban haciendo lo mismo en el interior.
—Oh, Day —murmuró Magott con tono juguetón—. Vaya coincidencia; justo te estaba buscando.
Eso no era una coincidencia, de eso no tenía duda. Day se abrazó con algo de fuerza de las toallas que traía consigo y retrocedió, claramente intimidada por la presencia de ese chico.
—Aléjese de mí o gritaré —le amenazó la sirvienta lo mejor que pudo, a pesar de que su voz temblaba.
Mirar por la ventana cada mañana, aunque fuera por unos segundos, y admirar todo lo que se alcanzaba a ver por ella, sentir el aire salado en el rostro, percibir todos los sonidos de la gente, el viento y las olas… todo ello se había convertido en su manera de tomar algo de energías extras, justo antes de comenzar un día más.
—Muy bonito discurso, capitán —dijo con disimulada ansiedad—. Pero creo que todos tenemos curiosidad de saber exactamente lo que ganamos con ésta «gran» victoria. —Señaló entonces con su pulgar hacia las misteriosas cajas.
—Concuerdo con Luchior, capitán —señaló el oficial Henry, levantándose de su silla—. Creo que es momento de que todos veamos nuestro nuevo botín. ¿No le parece?
—¿Se encuentran cómodos, muchachos? —Les cuestionó con un tono casi burlón, y con una mano se retiró al fin sus gafas oscuras, revelando que detrás de éstas se ocultaban un par de ojos dorados y afilados. Todo en su rostro, su mirada, su sonrisa, su tatuaje y sus cicatrices, desde la perspectiva de esos hombres atados hacían que su rostro pareciera el de alguien totalmente desequilibrado.
—¿Eres… eres…? —Tartamudeó el marinero joven, preso del miedo e incapaz de terminar su oración.
—Sí, sí, todos saben quién soy —masculló el pelirrojo, agitando una mano con indiferencia—. Vayamos al grano…
La pequeña figura del niño avanzó lentamente entre los árboles, con sus botas hundiéndose un poco en los centímetros de nieve que yacía en el suelo. Su cabeza estaba envuelta por la gruesa capucha, su cuerpo por la capa unida a ésta, y gran parte de su rostro lo cubría una manta negra que dejaba a la vista sólo la región de sus ojos; unos ojos pequeños y rojizos. En cada mano sujetaba uno de sus sables curvos, de hojas delgadas y brillantes, quizás demasiado grandes…
El Rash, ese cuento para niños, vieja leyenda, o profecía dependiendo de a quién le preguntaras. Ésta hablaba de un campeón, un héroe hijo de la propia Lusin, que aparecía entre los zarkonios en sus momentos de mayor necesidad para guiarlos con su majestuoso poder, y destruir a todos sus enemigos con su espada.
Existían historias sobre diferentes Rash que habían aparecido hace quinientos, seiscientos, o incluso mil años atrás. Se relataban sus hazañas y proezas; como habían…
Los seis caballos y sus jinetes avanzaron con velocidad moderada por el angosto paso de Verut, en las montañas Rotaks; un camino que de por sí era peligroso recorrer de día, no se diga de noche. Tres de los jinetes (dos al frente, uno atrás) sostenían linternas de aceite, alzadas sobre sus cabezas para alumbrar, mientras con su otra mano maniobraban las riendas. La luz de las llamas era débil, pero debía bastarles de momento para no caer por la orilla del barranco, hacia la absoluta…