Se había negado durante todo ese año justamente a hacer eso: pensar al respecto. Quizás ya estaba siendo tiempo de dejar de ignorar la verdad. Shaoran, el Shaoran que ella conoció, el chico que fue su amigo, y la persona que más quería… él nunca volvería.
Rubelker hizo justo lo que le habían ordenado. Volvió a la caravana para que le retiraran la fecha de su espalda y le trataran lo mejor posible la herida. No había penetrado demasiado, así que sólo le aplicaron antiséptico, le colocaron unos puntos y lo vendaron. También hicieron lo propio con su mejilla, y se sorprendió una vez que se quitó la camisa y se dio cuenta de que tenía también un fuerte golpe en su brazo izquierdo, y una herida sangrando en su costado derecho, de los cuales ni siquiera había reparado.
Sakura Kinomoto nunca había sido la persona más enérgica o feliz durante las mañanas… pero sus ánimos en aquel entonces eran incluso más decaídos de lo habitual. Y no se debía por completo a que aún una parte de ella siguiera dormida; realmente esa mañana se había despertado sin muchos ánimos de levantarse de la cama. Pero aquello no era una opción.
Un cuarto de los soldados peinó el área en busca de cualquiera de los asaltantes que pudieran seguir cerca. Lo más que encontraron fue a uno de ellos tirado a medio kilómetro, sin su brazo izquierdo (mismo que de seguro había dejado atrás en aquel horrible campo de batalla). Al parecer quiso escapar, pero la pérdida de sangre lo hizo desmayarse, y sus compañeros igual decidieron dejarlo atrás.
—¡Nos rendimos! —Clamó el asaltante pelirrojo en cuanto vio a los otros soldados acercarse, y de inmediato se puso de rodillas y alzó sus brazos en señal de rendición—. Nos rendimos, nos rendimos —repitió—. Estamos desarmados…
Aquello no era del todo cierto. El muchacho rubio a su lado seguía con sus dedos aferrados firmemente a su cuchillo.
Cuando la sangre dejó de brotar, el soldado de barba oscura se puso una vez más de pie, y retiró sus armas del cuerpo de su último enemigo. De manera despectiva, pateó su cuerpo hacia un lado para quitarlo de encima del de su compañero caído. Se tomó el momento siguiente para revisar a éste último, y saldar cualquier pequeña esperanza de que pudiera tener algún signo de vida
Habían pasado un par de días desde que Day Barlton, ahora forzosamente conocida como Loreili la Polizona, se convirtió en el más reciente miembro de la tripulación del Fénix del Mar; una realidad que le causaba por momentos un choque de emociones.
La princesa Isaballeta II no reparó en un inicio en que algo malo ocurría. Cuando todo comenzó, ella se encontraba agachada recogiendo una hermosa flor de pétalos armarillos con lunares naranjas, que crecía al pie de un árbol. Era la única flor que había encontrado en todo ese paraje; debía ser un espécimen especial y resistente.
Aquel soldado de barba que tanta desconfianza y miedo le causaba a la emperatriz segunda, fue precisamente el primero en darse cuenta de que algo no estaba bien. Y aunque la idea como tal de que estaban por enfrentarse a una emboscada no se había materializado claramente en su cabeza, previo a que ésta comenzara, ciertamente le pareció que no estaban solos en ese punto del bosque.
El recorrido de las tres princesas Rimentos se prolongó un poco más de lo esperado. Lo que menos deseaba la pequeña Mina en esos momentos, era volver. Aprovechaba esos minutos que le habían regalado para correr por entre los árboles, riendo y levantando las hojas caídas del suelo para lanzarlas al aire sobre su cabeza, y que cayeran como si fueran enormes copos de nieve.
Al recorrer la capital, la caravana de siete carruajes, cinco carretas, y cincuenta soldados, fue despedida por gritos de alegría, aplausos, flores y papel picado de colores recorriendo el aire, de la mano tanto de la mediana y baja nobleza, como del pueblo en sí. Mientras miraba todo aquel despliegue por su ventanilla, Isabelleta no pudo evitar preguntarse qué tanto de ello era real, y que tanto era sólo por el mero requisito de adular a cualquier miembro de la Familia Imperial, sin importar quien fuera.
La princesa inspeccionó por última vez la que fue por diez años su habitación en el Palacio Imperial de Marik; suya y de su esposo, el príncipe Frederick, para ser precisos. Su excusa para permanecer un poco más era que quería revisar que no olvidaba nada, pese a que ella sabía que todo lo de valor ya estaba empacado y cargado en alguno de los carruajes de la caravana. Lo que realmente hacía, siendo en secreto una nostálgica y sentimental sin remedio, era despedirse de aquel espacio que tanto la vio reír, llorar, lamentarse y alegrarse, ser cómplice de alguno que otro secreto, sin mencionar las noches que pasó con Frederick en aquella cama y entre esas sábanas.